Los Árboles, las Aves, la Ciudad y Yo
15 Febrero 2011 – 5 Junio 2011 | Havana, Cuba
Un proyecto de ciencia ciudadana realizado por Ivan Borroto Rodríguez, M.S., Xochitl Ayon Güemes, M.S., y Frances García Jiménez, M.S.
Introdución
El 5 de junio de 2011, Día Mundial del Medio Ambiente, fue el último día de la gran jornada, llena de fantásticas experiencias, que el taller «Los Árboles, las Aves, la Ciudad y Yo» representó para todos los participantes. Este taller de Ciencia Ciudadana fue el primero de su tipo en realizarse en el Museo Nacional de Historia Natural de Cuba. Veinticinco estudiantes de séptimo grado de la escuela secundaria José Martí de La Habana Vieja participaron en las sesiones, que comenzaron en diciembre de 2010.
Durante siete meses, nos centramos en descubrir qué tipos de aves y cuántas de cada tipo se encuentran en los árboles de nuestra ciudad. Durante nuestra experiencia, nos esforzamos por estimular las habilidades de investigación de los participantes, animarlos a recopilar información útil sobre la historia natural de algunas aves y árboles de la ciudad y su posible relación entre sí, así como a inspirarlos a difundir activamente este conocimiento en sus comunidades.
Nuestro proyecto tuvo dos etapas: la primera, impartida en el aula, en la que los participantes establecieron un ambiente de confianza y colaboración, a la vez que adquirieron los conocimientos y la formación necesarios para el monitoreo de las poblaciones de aves. En la segunda etapa, llevaron a cabo las sesiones de monitoreo, la recopilación de datos, el análisis y la discusión de los resultados. En ambas etapas, los niños lideraron el proyecto.
Las sesiones de monitoreo se realizaron en dos parques, ubicados muy cerca del Museo: la Plaza de Armas y la Plaza de La Maestranza. Ambos se encuentran en el Centro Histórico de La Habana Vieja. Las sesiones se realizaron mensualmente, de febrero a mayo de 2011. Durante las sesiones, los participantes realizaron observaciones individuales en cuatro árboles de seis especies diferentes, con el objetivo de observar y describir las fases de crecimiento de hojas, brotes, flores y frutos. Estos veinticuatro árboles se observaron durante diez minutos cada vez, para que los niños pudieran observar la variedad de especies de aves y la cantidad de aves por especie que utilizan cada tipo de árbol.
Las especies de árboles monitoreadas fueron: ceiba (Ceiba pentandra [L.] Gaertn.), almendro (Terminalia catappa L.), flamboyán rojo (Delonix regia [Bojer] Raf.), flamboyán amarillo (Peltophorum pterocarpum [DC.] Backer & K. Heyne), ficus benjamina L. y calophyllum antillanum (Calophyllum antillanum Britton).
Los niños utilizaron una miniguía con ilustraciones de las aves más comunes de la ciudad de La Habana; las ilustraciones se copiaron de “Guía de las aves de las Indias Occidentales” con la autorización de Herbert-Raffaelle; un formulario para anotar la información y mapas de los parques para facilitar la localización de los árboles. Todos los materiales se confeccionaron a medida para este proyecto.
Tras participar en este taller, los niños aprendieron sobre el medio ambiente y su conservación, reforzando los conocimientos adquiridos en la escuela sobre la diversidad y la interrelación de todos los seres vivos. También desarrollaron habilidades como la observación, la recopilación, el procesamiento y el análisis de datos. Los niños pudieron utilizar el pensamiento lógico-reflexivo y el creativo, cruciales para el trabajo científico; crearon y presentaron informes con estadísticas básicas, tablas y gráficos.
Fue muy interesante para los niños descubrir las fases de crecimiento de las hojas, flores, brotes y frutos de los árboles, así como observar las diferentes especies de aves que suelen vivir en las ciudades y sus comportamientos durante las sesiones de monitoreo. Todo esto suele pasar desapercibido para los habitantes de las ciudades; sin embargo, representa información esencial para los programas de conservación centrados en la biodiversidad local.
El tiempo que los niños dedicaron a las actividades les permitió aprender a la vez que expresaban sus rasgos de personalidad, y esta fue una de las principales razones por las que les interesó el taller. Se realizó un seguimiento de las actividades para garantizar que cumplieran con los requisitos para ser utilizadas en un proyecto de ciencia ciudadana.
Fue muy interesante comparar los dibujos de un «árbol de la ciudad» que los niños hicieron al inicio del taller con los dibujos finales: si bien los árboles eran similares, los dibujos finales también contenían aves, personas y señales de actividad humana. El canto de las aves también estaba presente, representado como notas musicales, lo que significaba que los niños prestaban atención y entrenaban su oído para escuchar los cantos y llamadas de las aves.
El Primer Festival «Una Mirada a las Aves de la Ciudad» fue aplaudido por los visitantes, tanto cubanos como turistas, quienes fueron guiados por los niños que participaron en el proyecto. El Festival se promocionó a través de Radio Habana y en la página web del Laboratorio de Ornitología.
Lo que observamos durante nuestro período de monitoreo de cuatro meses fue:
- La época de producción de hojas, brotes, flores y frutos varía según la especie.
- Las etapas de producción no siguen el mismo orden para todas las especies arbóreas.
- Doce especies de aves visitaron los árboles que observamos.
- El árbol que recibió más visitantes de aves fue el kapok, seguido del flamboyán amarillo (Fig. 1).
- Las aves más comunes fueron el gorrión común, la paloma bravía y la tórtola turca, mientras que las menos comunes fueron el zanate antillano, la esmeralda cubana y el zorzal real (Fig. 2).
- Pudimos confirmar que la reinita palmera es una visitante invernal, ya que su población fue disminuyendo hasta que prácticamente desapareció en mayo (Fig. 2).
Listado de especies de aves encontradas en seis especies de árboles en la Plaza de Armas y el Parque de la Maestranza, ambos en la ciudad de La Habana Vieja (febrero a junio de 2011).
- Gorrión doméstico (Passer domesticus) – Introducido y establecido
- Paloma doméstica (Columba livia) – Introducida
- Tórtola turca (Streptopelia decaocto) – Introducida y Establecida
- Reinita palmera (Dendroica palmarum) – Residente invernal
- Mirlo cubano (Dives atroviolaceus) – Nativo
- Paloma huilota (Zenaida macroura) – Residente permanente
- Mirlo de hombros leonados (Agelaius humeralis) – Residente permanente
- Cenzontle norteño (Mimus polyglottos) – Residente permanente
- Paloma común (Columbina passerina) – Residente permanente
- Zorzal patirrojo (Turdus plumbeus) – Residente permanente
- Celorostilbon ricordii (Clorostilbon ricordii) – Residente permanente
- Zalote antillano (Quiscalus niger) – Residente permanente
Agradecimientos:
Somos muy agradecido a los participantes, al Museo por acoger y permitir que el taller se realizara en sus instalaciones, y al Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell, particularmente a Eduardo Iñigo Elías y Karen Purcell, por sus consejos y apoyo.