Kumeyaay regresa a su montaña sagrada, el monte Cuchama

El domingo 15 de octubre, cientos de personas participaron del primer festival de Aves de Baja California en la ciudad de Tecate. Familias viajaron desde Tecate, Tijuana, Ensenada, Mexicali, y San Diego. Para su sorpresa, se encontraron al pie de una de las montañas más sagradas del mundo, el monte Cuchama, en Parque del Profesor. “Cuchama” se refiere a un lugar alto y prominente, y por generaciones los Kumiai venían al monte Cuchama para la iniciación y otros ritos místicos para su gente.

El festival empezó con una bendición Kumiai con Norma y los jóvenes guerreros Kumiai y sus ancianos. Fue un honor presenciar el regreso de los Kumiai a su montaña sagrada, y recibir su bendición con canciones de sus antepasados al pie del monte. Hay que educar a todos nuestros jóvenes acerca de las antiguas tradiciones de los antepasados.

El festival de Aves de Baja California fue auspiciado por el Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell (Cornell Lab of Ornithology), y una colaboración binacional entre el Centro Cultural WorldBeat (San Diego, CA), el Culture Beat México (Tijuana, México), la Casa del Túnel (Tijuana, México), y la Fundación La Puerta (Tecate, México). Todo comenzó hace cuatro años con un programa de ciencia ciudadana, Celebra las Aves Urbanas del Laboratorio de Ornitología Cornell, en el jardín infantil y aula al aire libre del Centro Cultural WorldBeat en San Diego. El año pasado, se presentó la oportunidad de realizar un festival que celebró las bellas artes, la ciencia, y la cultura unificadas en México. Después de visitar la encantadora ciudad Tecate de México y el Parque del Profesor, al lado del monte Cuchama, se decidió que éste era el lugar perfecto para realizar un gran festival por las aves.

Fue maravilloso que el festival coincidió con el aniversario 125 de Tecate, y permitió un intercambio cultural entre la cultura local  mexicana y la africana. Ibrahima Ba de Sene África trajo lo senegalés a través de su voz angelical; Makida Anderson inspiró bailes africanos con mujeres, hombres, y familias, y el maestro de batería del Centro WorldBeat, Nana Yaw Asiedu, enseñó el tamborileo a niños y padres.

Algunos de los invitados al festival fueron científicos mexicanos jóvenes como Eunice Murua Figueroa (de CIAD – Unidad Mazatlán en Manejo Ambiental), quien nos contó cerca de los beneficios del aviturismo y la observación de aves. Además, David Garcia Solorzano (de la Alianza Mexicana para la Conservación de la Vida Silvestre del estado de México), nos explicó la importancia de la ciencia ciudadana en la investigación y conservación.

Los Correcaminos, el club de pajareros de UABC en Ensenada, también condujo una gira de observación por los senderos del Parque del Profesor con familias y gente de todas la edades. Contacto Salvaje AC de Ensenada nos llevó a “volar” con aves rapaces en una demostración que incluyó el Pequen, el Busardo Mixto, la Lechuza Común, el Búho Común, y el Cernícalo Americano. Además, representantes de la biblioteca de semillas de San Diego compartieron sus conocimientos acerca de las semillas de uso ancestral y realizaron un intercambio de semillas. Durante el día, los niños se divirtieron con la actividad de máscaras realizada por Mary Lou Valencia, y los juegos de cartas de Nysai Moreno. 

Hace unos años, un informe de la Fundación Nacional de Ciencias encontró que los afroamericanos, latinos, e indígenas están poco representados en las ciencias y la ingeniería. A este respecto, el Laboratorio de Ornitología Cornell intenta producir un cambio a través de su proyecto de ciencia ciudadana de Celebra las Aves Urbanas, e informar que todo el mundo puede ser científico. Si se mira en retrospectiva la historia y las tierras ancestrales, nos damos cuenta de que gente de estas etnias han sido grandes biólogos, curanderos, astrónomos e ingenieros; quienes desarrollaron ciudades, pirámides, y sitios ceremoniales. Nuestros antepasados comprendieron cómo los seres humanos estamos conectados a la naturaleza. Los niños de estas comunidades suelen tener dificultades en las matemáticas, la ciencia, y la ingeniería debido a muchos factores; incluso por la falta del conocimiento acerca de la relación entre la ciencia, las matemáticas, la ingeniería y el legado de sus antepasados, aunque estos no hayan recibido títulos.

La mejor parte del festival pasó después del evento, cuando un bombero llegó, pidiendo ayuda. Acababa de encontrar un águila que no tenía buen aspecto y quería saber si había alguien quién pudiera ayudarlo. Llamamos a Contacto Salvaje, la organización de rescate de animales que había presentado las aves rapaces en el festival. Estaban en camino a Ensenada pero regresaron. Cuando recibieron el águila, ésta estaba desorientada, pero una vez que cubrieron sus ojos se relajó. Mientras que investigaron, se dieron cuenta de que parecía intoxicada, y supusieron que había comido una paloma envenenada. Cuando preguntaron al bombero por qué había venido al parque, dijo que había visto el evento en Facebook y pensó que alguien allí podría ayudar al águila. Contacto Salvaje nos contó recientemente que el águila estaba mejor, y con el apoyo de PROFEPA (Procuraduría Federal de Protección al Ambiente), el águila fue liberada de vuelta a la naturaleza.

~Berenice Rodriguez, Publicidad, Centro Cultural WorldBeat