Cuando Bernard Maddox sale de su hogar, su mente está ocupada más allá de sus quehaceres. Un pajarero de toda la vida, ahora contribuye regularmente datos al proyecto de ciencia participativa Celebra las Aves Urbanas del Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell. Por dondequiera que va, Maddox observa las aves y envía sus observaciones al Lab.

De niño estaba fascinado por las aves. “Ayudar a las aves y mantenerse activo,” dice Maddox, “es  un procedimiento atractivo.” Observar las aves podría ser una buena actividad de grupo, pero podría ser igualmente divertido e interesante hacerlo individualmente. Durante sus años escolares, y de universidad, Maddox mantuvo su interés y participación en todo lo relacionado a la naturaleza. Sus metas siempre han sido ayudar a la gente; estudió psicología y desarrollo infantil enfocado en la educación, y ha trabajado como tutor para estudiantes con impedimento visual en su universidad local.

Por su vocación de servir y ayudar a otros, recibió entrenamiento médico básico y avanzado del cuerpo militar de los Estados Unidos. Sin embargo, Maddox nos confesó que el despliegue para combatir en la Guerra de Corea fue una de las experiencias más difíciles de su vida.

Después de completar su servicio militar, entrenó con la policía estatal de Maryland y la policía del condado, además del FBI, y trabajó para el estado de Maryland como un investigador de campo. Su rol, en ocasiones, fue peligroso, y Maddox recuerda que tenía que tomar tiempo fuera del trabajo porque su seguridad personal estaba en riesgo. Sin embargo, en su lista de prioridades siempre ha puesto en alto los intereses de su comunidad. Mientras servía como empleado del estado, continuaba siendo un naturalista de forma extraoficial. Tomaba clases en la agencia de Conservación del Condado de Howard y el Centro de Naturaleza de Irvine, donde recibió un grado profesional.

Cuando se retiró del servicio público estatal, Maddox tenía incluso más tiempo para dedicar a la conservación y la educación acerca de la naturaleza. Pasó 20 años como naturalista en el Centro de Naturaleza Irvine y 5 años como docente en el Zoológico de Maryland, y también ha pasado 5 años como naturalista en la Conservación del condado Howard. ¡Además, ha sido un miembro del Laboratorio de Ornitología Cornell desde 1989!

Sin embargo, cuando problemas médicos le forzaron a retirarse de su trabajo comunitario, él continuó su participación con el Laboratorio de Ornitología. Aunque las complicaciones médicas le crean limitaciones a este pajarero ávido, él se niega a dejar que ellas lo priven de su pasatiempo.

“Intento mantenerme activo sin exagerar,” se ríe entre dientes. “Soy independiente,” continúa, “Puedo ir a donde quiera y cuando quiera.” Como siempre, una de las partes más importantes de la observación de aves es la seguridad. Maddox sabe que tiene que tener cuidado mientras observa las aves. Nosotros animamos a pajareros de todos lados que sean responsables y tengan cuidado en cualquier caso, ni importa donde vivan.

Durante los últimos cinco años, cuando Maddox ha salido a dar un paseo o ha ido de compras, fielmente nos ha enviado sus observaciones a Celebra las Aves Urbanas. Se le puede ver por toda la ciudad, ayudando a las aves mientras se mantiene activo. Los datos que provee Maddox son extremadamente valiosos, y animamos a otros a que usen su técnica: que visiten varios lugares de su comunidad o ciudad ¡y tomen nota de las diferencias y semejanzas en el ambiente y compartan sus observaciones!

¿Sus sugerencias? ¡Continúa así! Manténte activo en tu comunidad como un científico ciudadano, ya sea que disfrutes observar las aves sólo o con amigos, y recuerda que puedes ayudar a las aves, encontrar propósito y perspectiva en la naturaleza, e inspirar al mundo que te rodea.

 

~Brigid Lucey

Este verano, comencé a trabajar en el Laboratorio de Ornitología como estudiante interna para el proyecto de ciencia participativa Celebra las Aves Urbanas. Es asombroso la rapidez con la cual empecé a observar aves específicas en mi comunidad, y en poco tiempo pude llamar cada una por su nombre. No se necesita ser un experto para ser un pajarero. ¡Sólo se necesita tener curiosidad!

Estaba caminando en un estacionamiento cuando vi a una hembra Pato de Collar y su patito cerca de un charco en el concreto, muy felices. Estaban rodeados de trocitos de pan que lanzaron unos transeúntes bienintencionados. No podía culparlos por acercarse al “supermercado” para saborear unos aperitivos; las aves se adaptan a sus entornos, y aprenden a sobrevivir en un ambiente urbano. Pensé, “Tal vez estos patos planificaron su viaje de un arroyo al otro a través de este estacionamiento ¡a propósito!” No me sorprendería.

Queremos conocer tus historias, especialmente cuando las aves despiertan tu curiosidad. Es importante mantener tu interés en el ambiente, cuidar a las criaturas que viven allí, e involucrar a tu comunidad. ¡Gracias!

~Brigid Lucey

¿Te encanta leer acerca de nuestros eventos de mini-becas? ¿Sueñas poder realizar tu propio evento algún día?

¡Ésta puede ser tu oportunidad!

Estamos aceptando postulaciones para las mini-becas de 2018. Entérate de más aquí. La postulación a nuestras mini-becas es simple y fácil de completar. Lo que se te pide es sólo contestar nuestras preguntas, tales como qué deseas organizar, dónde, cuándo, y quiénes participarán.

Las mini-becas ayudan a financiar eventos que integren las artes, la jardinería, la participación de la comunidad, y por supuesto la ciencia participativa. Organizaciones que trabajan con comunidades de escasos recursos o limitaciones se les recomienda postular. No es necesario saber de aves para participar.

Para postular ahora, haz clic en el siguiente enlace: https://www.surveymonkey.com/r/minibecas2018

¡Explora la galería de eventos maravillosos en nuestro sitio web!

El Cóndor de California es el ave más grande de América del Norte. Puede pesar casi 22 libras, y tener una envergadura de más de nueve pies (277 cm), lo cual es perfecto para remontar el vuelo. Los Cóndores envejecen muy bien, y pueden vivir más de 60 años. El cóndor más viejo del mundo tiene 49 años y ¡todavía procrea con éxito! Los cóndores adultos son negros con manchas blancas grandes debajo de sus alas, y si tienes suerte de ver uno, probablemente lucirá una etiqueta de identificación numerada.

 

Ya ves, el Cóndor de California es un ave en peligro de extinción. Significa que tiene una posibilidad de volverse completamente extinta. De hecho, en 1980 ¡sólo quedaban 22 de estas aves espectaculares! El Servicio Estadounidense de Pesca y Vida Silvestre decidió capturar todos los cóndores que quedaban y criarlos en cautiverio, con la esperanza de que se pudieran reproducir en un ambiente seguro y protegido.

 

Hacia 1987, todos los 27 cóndores que quedaban fueron capturados. Aunque fue un paso controversial criar las aves en cautiverio, el programa ha tenido mucho éxito. Los cóndores usualmente sólo ponen un huevo cada uno o dos años, pero con la ayuda de las técnicas de crianza, pusieron hasta tres huevos por año. Los cuidadores humanos trabajaron junto a los padres cóndores para criar a los polluelos. ¡Los humanos usaron marionetas para asegurar una interacción humana mínima!

 

A partir de enero de 1992, se reintrodujeron los cóndores a California. Hoy en día, hay aproximadamente 430 Cóndores de California en el mundo, y más o menos la mitad viven en la naturaleza. Todavía son una de las aves más raras del mundo.

Actualmente, una amenaza grave a los cóndores es el envenenamiento del plomo. Usualmente es el resultado de comer por accidente unos fragmentos de munición en los cuerpos de animales que algún ser humano ha cazado. Afortunadamente, se han tomado pasos importantes para eliminar la munición de plomo. Además, los grupos de conservación trabajan para controlar y tratar a las aves, y suministrar cadáveres limpios (sin plomo) para que las aves carroñeras los consuman.

¿Carroñeras, dices? El cóndor es un carroñero porque no caza, consume los animales que ya han muerto. Los Cóndores de California vuelan más que 150 millas en la búsqueda de cuerpos de animales muertos, buscando grupos de otros carroñeros que ya han encontrado la cena. Ahuyentan a las especies más pequeñas, pero están contentos compartiendo con otros cóndores. La calvicie del cóndor es una ventaja. Si tuvieran plumas en sus cabezas, ¡sería mucho más difícil limpiarse después de la cena!

 

El Laboratorio de Ornitología tiene una CóndorCam para que puedas observar a estas aves extraordinarias en cualquier momento. ¡Mira la transmisión en vivo o nuestros clips favoritos!

~Brigid Lucey

El tiempo se vuelve más caluroso y los días son más largos, lo que significa que ¡es la estación perfecta para observar las aves! ¿Te gustaría hacer tu hogar un lugar más acogedor para las aves? Sólo se requieren unos pasos fáciles.  Entérate de más en nuestra mini-serie de blog, esta última vez acerca de…

La protección

Aunque las aves viven en todo tipo de ambiente, desde caluroso a frío, y de urbano a rural, hay ciertas amenazas que persisten por todos lados. Aquí están unos consejos para hacer de tu hogar un refugio para las aves.

1. Usa alternativas a los pesticidas químicos. Aves que tienen hambre y buscan comida, podrían ingerir pesticidas con químicos por accidente. Estos son venenosos, podrían hacerles daño y hasta matarlas. Los repelentes naturales, no tóxicos, y fáciles de hacer ¡solo están a la distancia de una búsqueda en Google! Prueba estos para empezar.
2. Mantén a tus gatos domésticos dentro de la casa. Se siente cruel mantener a tu mascota encerrada dentro de la casa, pero los gatos son responsable de matar a millones de aves cada año, incluso a los polluelos y las aves que hacen sus nidos en la tierra. Además, protegerás a tu gato de los depredadores, el tráfico, y las luchas entre gatos.
3. Reduce los reflejos en las ventanas. Alrededor de 100 millones de aves mueren cada año como resultado de la colisión con ventanas. Prevenir estas muertes puede ser una actividad ¡divertida y creativa! Las pegatinas, siluetas, y las guirnaldas ayudan a romper los reflejos y mostrar a las aves que es imposible volar a través del vidrio. Un truco barato es dibujar en el exterior de la ventana con una barra de jabón. Hay muchos científicos investigando los materiales mejores para prevenir colisiones.
4. Apaga las luces por la noche. Las aves migratorias a veces vuelan durante toda la noche y podrían chocar contra una ventana iluminada. Fatal Light Awareness Program (Programa para el Conciencia de la Luz Fatal) es una organización canadiense que informa al público acerca de este fenómeno.

¿Estás interesado en aprender más? Este blog es una adaptación de Peligros Urbanos para las Aves. Además podrías explorar Porqué las aves colisionan con ventanas, cortesía Todo Acerca de las Aves (sólo en Inglés).

~Brigid Lucey