Esta pregunta todavía sigue siendo altamente debatida por biólogos y otros científicos. Aunque las aves definitivamente evolucionaron de los reptiles, los reptiles que dieron origen a las aves siguen siendo un misterio y motivo de discusión. Actualmente se piensa que las aves derivaron de los tecodontes, un tipo de reptil que existió hace 150 millones de años. Así que las aves han existido desde tiempos remotos.
En 1861, un fósil parecido a un ave llamado Archaeopteryx lithographica fue descubierto, siendo el eslabón perdido que faltaba para demostrar la relación entre aves y reptiles. Las primeras aves probablemente no tenían plumas, pero estas evolucionaron rápidamente. Su origen se desconoce aunque algunos piensan que las aves las usaban para mantener el calor, para los rituales de cortejo, o para planear entre un árbol y otro.
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