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Karen Purcell
Entre el 10 y 11 de agosto, y gracias a la Fundación Boolink and Bratten, 26 jóvenes y sus 8 chaperones, provenientes de Chicago (MI), Sacramento (CA), Detroit (MI), Palm Beach (FL), Oakland (CA), Ponce (PR), and St. Paul (MN) participaron de nuestro último taller acerca de Aves, Carreras Profesionales y Conservación. Tanto jóvenes como chaperones, participaron activamente en una serie de actividades y presentaciones.
Los participantes tuvieron la maravillosa oportunidad de aprender acerca de cómo grabar y usar equipos de grabación en el campo. David McCartt y Martha Fischer, expertos del Laboratorio en la grabación, mantención y análisis de los sonidos de la naturaleza de la colección Macaulay, les hablaron acerca de los equipos especializados, les contaron acerca de por qué es importante grabar los sonidos de la naturaleza, y mantenerlos en colecciones científicas. Con lo aprendido, los jóvenes y chaperones pudieron grabar cantos de aves y otros sonidos en el santuario de la naturaleza de Sapsucker Woods. Después de esta actividad entretenida al aire libre, los participantes recorrieron la colección Macaulay (Macaulay Library-en inglés), donde aprendieron acerca de nuevas tecnologías, investigación, recolección de datos, y métodos de análisis de parte del personal experto de la colección. Además, conocieron a Ashik Rahaman, investigador del programa de bio-acústica(en inglés), quien les dio una presentación acerca de los sonidos de las profundidades de los océanos, la que complementó con una actividad interactiva. En esta actividad, los participantes aprendieron a usar un programa especializado de computación para analizar sonidos; con el que grabaron, escucharon y exploraron los componentes acústicos de sus propias voces, de cantos de pájaros, o de sonidos de criaturas submarinas como ballenas y focas.
No podía faltar un tour por el Museo de Vertebrados del Laboratorio (en inglés), donde Charles Dardia les habló acerca de las centenares de ejemplares que posee el museo; entre ellos aves peces, anfibios y mamíferos variados de todos los rincones del planeta. Charles les contó también acerca de las técnicas de preservación para mantener los ejemplares en buenas condiciones a largo plazo en el museo, y les contó acerca de los efectos del tiempo y el almacenamiento en diferentes tipos de plumas y en su coloración. ¡Fascinante!
El equipo del proyecto de ciencia participativa de NestWatch(en inlgés) guió a los participantes por el santuario de la naturaleza de Sapsucker Woods en búsqueda de nidos. Eso sí, Robyn Bailey y Chelsea Benson, personal del proyecto, explicaron en detalle al grupo como usar binoculares para observar nidos y aves en general. Jóvenes y chaperones prestaron mucha atención también a todo lo que ellas les contaron acerca de la crianza de los polluelos y los diferentes tipos de hábitats para nidos de diferentes especies. Para la mayoría de los participantes, esta fue su primera experiencia usando binoculares y observando nidos. ¡Una maravilla para no olvidar!
Misaki Ouchida, becada por el Laboratorio con la beca Bartels de ilustración científica, preparó una clase de dibujo de aves excelente a la que llamó “El Poder de las Artes en la Conservación.” Los participantes realmente gozaron descubriendo cómo dibujar aves, sus detalles maravillosos, y dándose cuenta de sus propias habilidades para el dibujo. Al final de esta actividad todo el grupo estaba feliz y orgulloso de sus logros como artistas, y con un cuadernillo de dibujo y lápices que llevarse a casa para seguir dibujando.
Por otra parte, Ian Davies dio una presentación fantástica acerca de eBird y su comunidad. Les contó acerca del impacto del uso de eBird en la observación de aves, en la recolección de datos, y en la investigación acerca de las poblaciones de aves a una escala global. Les contó acerca de cómo los esfuerzos de la comunidad de eBird y de otros amantes de las aves, pueden realmente ayudar a desarrollar mejores programas de conservación que impacten positivamente a las aves y a otras especies vivientes del planeta. En la misma línea y con la misma pasión, Jessie Barry, coordinadora de programa de la colección Macaulay y líder del proyecto Merlin, les contó acerca de las maravillas de Merlin; un app de tecnología de punta para teléfonos celulares inteligentes, que es capaz de identificar aves con sólo contestando unas pocas preguntas y haciendo unos pocos clics de parte del usuario.
Junto a Karen y Marta, coordinadoras del taller, los participantes también dieron una caminata nocturna por los senderos del santuario de la naturaleza de Sapsucker Woods. A oscuras y en un silencio absoluto de parte de los participantes, se recorrió el bosque con paso tranquilo. ¡Fue una experiencia maravillosa! De una manera en que la gran mayoría de las personas no ha tenido la oportunidad de disfrutar, tanto jóvenes como chaperones disfrutaron de las sensaciones y los sonidos del bosque nocturno.
Los participantes también pudieron escuchar charlas de parte de Eduardo Iñigo Elias, coordinador de la iniciativa de conservación en el neo-trópico (en inglés), quien les habló acerca de “La Conservación en el Neo-trópico y la Importancia de la Participación de la Comunidad Local”, y de Peter Wrenge, director del proyecto de escucha de elefantes (en inglés), quien les contó acerca de los “sonidos secretos de los elefantes.” Peter también trajo un parlante, o bocina, enorme, para demostrar la mecánica de los sonidos de baja frecuencia que los elefantes usan para comunicarse, y contarles acerca de la importancia de estos sonidos para la comunicación entre elefantes en los bosques africanos y en los espacios abiertos aledaños.
El campus de la Universidad de Cornell (en inglés) no se escapó de la visita y exploración de parte de nuestros participantes. Jóvenes y chaperones disfrutaron de tours por el campus central, la facultad de ingeniería, y la facultad de veterinaria, donde se enteraron acerca del proceso de ingreso a la universidad y de las oportunidades para estudiantes de ser parte activa en proyectos de investigación. Aimee Tavzel, estudiante de la facultad de ingeniería, fue guía del grupo en su facultad, y les contó acerca de su experiencia como estudiante universitaria, de su participación en clubs, de las redes de apoyo académico para los estudiantes, de las diferentes especialidades en ingeniería, de las oportunidades para realizar investigación en la facultad, y mucho más. Braulio Castillo, estudiante de la facultad de Artes y Ciencias, y Shailee Shah, graduada recientemente de CALS (facultad de Agronomía y Ciencias Naturales), les contaron acerca de sus experiencias como estudiantes universitarios de Cornell. Gran parte del grupo tuvo que pasar una noche extra en Ithaca, por lo que se aprovechó la hora de la cena para tener un picnic al lado del lago Cayuga, para luego emprender una caminata preciosa a la cascada Taughannock.
¡El taller de agosto de 2015 fue un éxito completo!
Todas las fotos en esta página fueron tomadas por Karen Purcell y Marta del Campo.